Strategi Baru WSL untuk Musim 2026/27
Women’s Super League (WSL) akan kembali menggunakan jam tayang malam Minggu pada musim depan setelah sebelumnya slot tersebut ditiadakan. Keputusan ini merupakan bagian dari perubahan besar dalam strategi siaran langsung kompetisi sepak bola wanita tertinggi di Inggris itu, menyusul angka penonton yang kurang memuaskan musim lalu.
Menurut laporan The Guardian, mulai musim 2026/27, WSL akan menyediakan enam slot waktu berbeda untuk stasiun televisi. Perubahan signifikan dari musim sebelumnya, di mana mayoritas pertandingan yang disiarkan berlangsung pada siang hari Sabtu dan Minggu, menjadi langkah baru untuk menarik lebih banyak pemirsa.
Enam Slot Waktu Baru untuk Siaran Langsung WSL
Pembagian Slot untuk Sky Sports dan BBC
Sky Sports, yang memegang hak siar langsung untuk 163 dari 182 pertandingan WSL, tetap mempertahankan jam tayang Sabtu pukul 12.45 siang dan Minggu pukul 12.00 siang. Namun, mereka juga mendapatkan slot baru yang reguler, yaitu Jumat malam pukul 19.00 dan Minggu sore pukul 18.00.
Sementara itu, BBC akan menyiarkan 19 pertandingan secara langsung pada Sabtu pukul 12.30 siang dan Minggu pukul 14.30 sore. Dengan adanya variasi waktu ini, diharapkan penonton memiliki lebih banyak pilihan untuk menonton laga-laga WSL.
Mengapa Jam Tayang Malam Minggu Kembali Dipakai?
Musim lalu, WSL menjadwalkan sebagian besar pertandingan pada pukul 12.00 siang hari Minggu. Akibatnya, beberapa pertandingan yang disiarkan secara bersamaan justru membuat jumlah penonton terpecah. Strategi baru WSL adalah menyebarkan pertandingan sepanjang akhir pekan agar tidak saling tumpang tindih.
Slot jam tayang WSL malam Minggu sempat dihapus musim lalu karena mendapatkan kritik dari klub dan penggemar, terutama karena tingkat kehadiran penonton di stadion yang rendah. Namun, slot ini justru sangat populer di kalangan penyiar televisi. Faktanya, jam tayang malam Minggu menjadi slot dengan performa terbaik Sky Sports pada musim 2024/25 dengan rata-rata penonton mencapai 144.000 orang.
Untuk menyeimbangkan kepentingan yang berbeda, WSL memajukan jam tayang malam Minggu sekitar 45 menit menjadi pukul 18.00. Beberapa penyesuaian juga akan dilakukan agar tidak bentrok dengan pertandingan Premier League yang biasanya dimulai pukul 16.30. Selain itu, WSL akan berusaha menjadwalkan laga derbi pada slot ini dan Jumat malam jika memungkinkan.
Konsultasi Panjang dengan Berbagai Pihak
Perubahan jadwal ini tidak dilakukan secara tiba-tiba. WSL telah melakukan konsultasi panjang dengan penyiar, klub, dan penggemar untuk mencari jadwal yang bisa memaksimalkan jumlah penonton di televisi maupun kehadiran langsung di stadion. Sky Sports sebagai pemegang hak siar utama (yang membayar sebagian besar dari total £65 juta bersama BBC) memiliki pengaruh besar dalam perubahan ini. BBC diperkirakan menyumbang sekitar £8 juta dalam biaya hak siar.
Musim lalu, The Guardian mengungkapkan bahwa WSL sedang mempertimbangkan perubahan jam tayang setelah Sky khususnya mengkhawatirkan angka penonton yang rendah untuk pertandingan siang hari. Contohnya, siaran langsung Sky atas kemenangan Arsenal melawan Liverpool pada bulan Desember hanya ditonton rata-rata 59.000 orang. Angka ini bahkan lebih rendah dari 71.000 penonton yang menyaksikan Arsenal vs Chelsea di slot yang sama sebulan sebelumnya.
Selain kesulitan menarik penonton kasual, penjadwalan hingga empat pertandingan dalam enam pertandingan mingguan di waktu yang sama juga membuat penggemar setia WSL kesulitan menonton lebih dari satu laga langsung. Dengan perubahan ini, WSL berharap dapat mengatasi masalah tersebut dan meningkatkan daya tarik kompetisi.
Kesimpulan: Langkah Strategis WSL untuk Masa Depan
Keputusan untuk mengembalikan slot jam tayang WSL malam Minggu serta menambah variasi waktu siaran langsung merupakan langkah strategis untuk meningkatkan jumlah penonton dan pendapatan televisi. Dengan konsultasi yang matang dan penyesuaian terhadap masukan berbagai pihak, WSL optimis musim 2026/27 akan menjadi musim yang lebih sukses dari segi rating dan antusiasme penonton.